QUAND : le samedi précédant le premier mardi de mai, fête du Saint patron

Où : Piazza San Secondo

TYPE D'ÉVÉNEMENT : folklorique - culturel

Estimation du Palio et serment des Recteurs

Les cérémonies du Palio ouvrent officiellement les célébrations de Saint Secundus (San Secondo). L'Estimation du Palio (Stima del Palio) et le Serment du Capitaine, des Magistrats et des Recteurs (Giuramento del Capitano, dei Magistrati e dei Rettori) sont en effet le moment le plus intimement lié à la tradition.
Les cérémonies, qui ont lieu la nuit, sont précédées d'une procession évocatrice en costume médiéval qui part de Piazza Cattedrale et atteint Piazza San Secondo.
Le Serment, prononcé publiquement sur la Piazza San Secondo, exprime le grand engagement que le Groupe du Capitaine et les Recteurs assument envers la Ville et les règles du Palio.
S'ensuit la cérémonie de l'Evaluation dont l'importance est soulignée par la présence du Préfet et du Procureur de la République.
Les évaluateurs, représentant la guilde des tisseurs et des marchands, évaluent les draps: un pour l'église collégiale de Saint Secundus, signifiant la fin d'une ancienne dispute entre le pouvoir civil et religieux, et un pour la course de septembre. Après avoir confirmé la "bonté" des draps, le maire, garant des valeurs civiques, prononce la formule rituelle pour annoncer officiellement la course du Palio:
Les prix du Palio sont composés de deux éléments essentiels: le "labaro" (étendard) peint, qui porte l'effigie du Saint et les insignes de la Ville d'Asti et le "Palio" proprement dit, constitué d'un long morceau de velours cramoisi rejoint au "labaro", qui mesure 75x146 cm. Le Palio se mesure en "rasi" (satins): seize pour le Palio de la course, dix pour le Palio offert à la Collégiale.
Le raso (satin), ancienne mesure piémontaise, correspond à soixante centimètres. Les Palios que la Municipalité a donnés à la Collégiale de S. Secondo au fil du temps décorent les policolumni de la nef centrale de la Collégiale, tandis que les plus récents sont exposés sur le Carroccio, dans la première chapelle de la nef droite; ceux remportés par les quartiers sont jalousement gardés dans leurs bureaux respectifs.